Brandy americani

La produzione di Brandy in California risale alle missioni spagnole alla fine del XVIII ed all’inizio del XIX secolo. Negli anni che seguirono la Guerra Civile, il Brandy diventò la maggiore industria, con consistenti esportazioni verso l’Europa alla fine del secolo. Per un certo periodo, Leland Stanford, fondatore della Stanford University, fu il più grande produttore di Brandy del mondo. La fillossera ed il Proibizionismo provocarono quasi la chiusura dell’industria negli anni Venti.
L’abolizione del Proibizionismo fece ripartire le cose, ma lo scoppio della Seconda Guerra Mondiale non fece fare progressi ai produttori di Brandy, così come all’industria del bourbon. Subito dopo la fine della guerra, l’industria commissionò al Dipartimento di Viticoltura ed Enologia dell’Università di California, a Davis, lo sviluppo di un prototipo di Brandy in stile californiano. Esso aveva un gusto pulito ed un profilo organolettico che ne faceva un prodotto gradevole. Partendo alla fine degli anni Quaranta, i produttori di Brandy della California cominciarono ad orientarsi verso questo nuovo stile.

I Brandy californiani moderni sono fatti soprattutto in distillatori a colonna da varietà di uve da tavola come Thompson Seedless e Flame Tokay, sebbene un pugno di distillatori della nuova generazione si ispirino invece al Cognac distillato con l’alambicco discontinuo, come Jepson e RMS che usano i classici vitigni Ugni Blanc, Colombard e Folle Blanche. I Brandy californiani vengono invecchiati da 2 a 12 anni in rovere americano usato, per limitare l’influenza del legno nel gusto, sebbene i distillatori con l’alambicco discontinuo usino anche rovere francese. Molti distillatori della California, specialmente Korbel, hanno utilizzato il metodo solera spagnolo per affinare i loro Brandy. I Brandy californiani non usano denominazioni di qualità , tipo V.S.O.P. o le Stelle. Le marche più care normalmente contengono nel loro blend una percentuale maggiore di annate più vecchie e di Brandy distillati con l’alambicco discontinuo.