I Brandy spagnoli
Il Brandy di Jerez è prodotto dalle case produttrici di Sherry situate attorno alla città di Jerez de la Frontera nell’angolo sud-occidentale della Spagna. Il Brandy di Jerez viene tuttavia fatto con vini prodotti altrove in Spagna, soprattutto con uve Airen nella Mancia ed in Estremadura, dal momento che le uve locali per lo Sherry sono troppo preziose per essere dirottate nella produzione di Brandy. Oggigiorno gran parte della distillazione viene fatta altrove in Spagna usando distillatori a colonna. I distillati vengono quindi trasportati a Jerez per essere invecchiati in fusti usati per la maturazione dello Sherry in un sistema solera simile a quello usato per il vino Sherry. Una solera è una serie di grandi botti, ognuna di esse contenente del distillato un po’ più vecchio di quella accanto. Quando il brandy viene prelevato dall’ultima botte (non più di un terzo del volume viene estratto), questa viene riempita con del brandy preso dalla botte seguente nella linea, ripetendo il processo su tutta quanta la linea fino alla prima botte, dove sarà aggiunto Brandy appena distillato. Questo sistema di far passare il brandy attraverso una serie di botti miscela insieme una grande varietà di annate (ogni solera ha più di 30 file) e produce un’accelerazione del processo di maturazione.

Il Brandy base di Jerez Solera deve invecchiare per un minimo di 6 mesi, la Reserva per un anno e la Gran Reserva per un minimo di 3 anni. In pratica, le migliori Reserva e Gran Reserva spesso sono invecchiate per 12-15 anni. Le note lussureggianti, lievemente dolci e fruttate che si trovano nel Brandy di Jerez provengono non solo dall’invecchiamento nelle botti dello Sherry, ma anche dall’uso giudizioso degli aromi fruttati concentrati e dalle essenze di legno.

Il Brandy di Penedès viene dal Penedès, una regione della Catalogna nell’angolo nord-orientale della Spagna, vicino a Barcellona. Concepito sul modello del Cognac francese, viene distillato in “pot stills”. Uno dei due produttori locali (Torres) lo invecchia in soleras composte da botti di rovere francese del Limousin, mentre l’altro (Mascaro) invecchia in maniera tradizionale, senza far ricorso alle soleras, ma anch’esso in botti di Limousin. Il Brandy che ne risulta è più esuberante del Cognac, ma più magro e secco del Brandy di Jerez.